لماذا لا تطير الخفافيش إلا في جنح الظلام ؟

تملك الخفافيش أجنحة واسعة و خالية من الشعر تقريبا مما يؤدي إلى جفافها عند تعرضها لضوء الشمس مباشرة في النهار و هذا هو السبب وراء ظهورها في الليل فقط ( ليس كل الخفافيش تظهر في الليل فقط فهناك أنواع  منها تستطيع الطيران في وضح النهار ) . بعض الخفافيش تتغدى على الفواكه أو الحشرات و بعضها مصاصة دماء   
 ( في المناطق المدارية ) تتغدى على دماء الحيوانات ، و تستطيع الخفافيش الطيران في الليل لانها تعتمد على الصوت و ليس على حاسة البصر و هذه الطريقة في الطيران تدعى تحديد المواقع بالصدى (echolocation) و هو نفس المبدا التي تستعمله الغواصات تحت الماء . ترسل الخفافيش بشكل متواصل إشارات صوتية من خلال الفم أو الأنف و عندما ترتطم بجسم ما فإن الذبذبات الصوتية تعود إليها ( ظاهرة الصدى ) مما يعطيها تصورا كاملا حول طبيعة المسار التي تسلكه و يساعدها في ذلك أذانها الكبيرة التي تعينها على تحديد موقع الأجسام بدقة .

للإمساك بالحشرات يقوم الخفاش بمسح منطقة معينة و ذلك بإرسال 10 نبضات صوتية كل ثانية ، عندما تعود أمواج الصدى عند إرتطامها بفريسة ما ( حشرة أو فراشة ) يزداد عدد النبضات الصوتية إلى 25 نبضة في الثانية مما يجعل الخفاش قادرا على تحديد موقع الفريسة ، و عندما يهجم الخفاش على فريسته تزداد عدد النبضات مجددا إلى 200 نبضة في الثانية .

تعتبر هذه الطريقة في الطيران فعالة جدا بالنسبة للخفافيش حيث تستطيع أن تتناول 25 بالمئة من وزنها خلال 30 دقيقة فقط و بإمكانها أن تلتقط 1200 حشرة في ساعة واحدة .